Астрономы обнаружили объект, который стремительно ворвался в Солнечную систему и сразу же вызвал множество вопросов. Его назвали 3I/ATLAS. Это третье межзвездное тело, зафиксированное человечеством, и оно сразу же стало самым загадочным. Объект двигался со скоростью 245 тысяч километров в час, став самым быстрым телом, когда-либо зафиксированным в нашей системе. Его размеры впечатляют: до 20 километров в поперечнике. Но больше всего ученые удивились тому, что 3I/ATLAS подошел близко к Венере, Марсу и Юпитеру, словно изучал планеты...

1. Форма и размеры Земли Представление о Земле как о шаре, который свободно, без всякой опоры находится в космическом пространстве, является одним из величайших достижений науки древнего мира. Считается, что первое достаточно точное определение размеров Земли провёл греческий учёный Эратосфен (276— 194 до н. э.), живший в Египте. От проезжих путешественников Эратосфен услышал о необычном явлении, которое они наблюдали в Сиене, городе, расположенном далеко к югу от Александрии. Путешественники рассказали, что в полдень первого дня лета — в самый тельный день в году — в Сиене исчезали тени...