Представьте, что вы оказались на высоте 4500 метров над уровнем моря. Через несколько часов у вас начнётся головная боль, появится тошнота, а простая прогулка будет даваться с трудом. Но есть люди, для которых такая высота — родной дом. И своей суперспособностью они обязаны... вымершим 40 000 лет назад родственникам человека. В 2008 году в Денисовой пещере на Алтае российские археологи нашли крошечный фрагмент кости — последнюю фалангу мизинца. Находка выглядела настолько невзрачно, что её чуть не выбросили...

На первый взгляд мы — потомки одной линии: Homo sapiens, разумного человека. Но генетика последних десятилетий перевернула привычную картину эволюции. Когда учёные расшифровали ДНК современных людей и сравнили её с древними останками, они обнаружили фрагменты, не принадлежащие ни одному известному виду. Это не фантастика — это холодные факты, которые подтверждаются исследованиями разных лабораторий мира. В начале 2000-х, после расшифровки генома человека, генетики из Института эволюционной антропологии...