Вели́кие географи́ческие откры́тия, принятый в литературе термин для обозначения крупнейших географических открытий, сделанных европейскими путешественниками в период с конца 15 в. (когда в Европе впервые возникла идея непрерывного плавания морским путём в страны Востока) до середины 17 в. (когда одни морские пути в эти страны были уже открыты, а относительно других установлено, что они, если и существуют, не могут иметь практического значения). В зарубежной литературе встречаются другие датировки, обычно середина 15 – середина 16 вв...

Когда-то люди верили в то, что Земля похожа на блюдце, наполненное океаном. И если долго плыть в прямом направлении, можно попросту свалиться вниз. Но человеческое любопытство всегда было сильнее страха. И каждая эпоха рождала людей, жаждущих расширить границы своего мира. Предпосылки Великих географических открытий Мореплаватели того времени отправлялись в путешествия не столько из любопытства, сколько руководствуясь практическими целями. В середине XV века в странах Европы стремительно росло производство товаров и активно развивались рыночные отношения...