Хопёрские казаки – жившие по реке Хопёр, большому левому притоку Дона, – появились значительно раньше донских казаков, отдельно от них. Они долгое время сохраняли свои особенности, и дончане даже называли их не казаками, а «чигой». Этногенез Само это название – «чига», «чиги» – по мнению некоторых исследователей, восходит к имени «зихи», как в раннем Средневековье называли часть черкесских племён. Похоже на него и слово «черкасы» — так именовались днепровские казаки. Вспоминают в этой связи и «касогов»...