В 1950—1960-х годах в США в рамках программы «Х» (так американцы обозначают свои экспериментальные аппараты, предназначенные для отработки перспективных технологий, которые в дальнейшем используются в авиации и космонавтике) велось изучение возможности создания машин, способных летать с огромными скоростями на невиданных до той поры высотах. Для решения этой задачи специалистами компании «Норт Америкэн» был сконструирован ракетный самолет, получивший обозначение Х-15 и ставший одним из самых ярких достижений технической мысли первых лет космической эры, по большому счету и всего ХХ века...

Джозеф Уокер готовится к историческому полёту, хотя сам ещё об этом не знает. Он улыбается пилоту самолёта сопровождения, показывает знак "ОК" и закрывает кабину своего стального друга — новейшего ракетоплана X-15 без двигателя. Аппарат подвешен под крылом бомбардировщика B-52. Они взлетают и набирают высоту 13 700 метров. Джозеф спокоен и полон радости — он готовился к этому моменту всю жизнь. Своему стальному крылатому другу он доверяет как никому. Бомбардировщик сбрасывает X-15. Зажигаются ракеты, и с фантастической тягой Джо устремляется круто вверх к границе космоса...