Вокруг фигуры Руссо еще при его жизни сложились многочисленные легенды, которые и определили его неповторимый и весьма неоднозначный публичный образ. Деятель Просвещения Жан-Жак Руссо родился в 1712 году в Женеве в семье небогатого мастера-часовщика. С детских лет он впитал республиканские идеи своего родного города, которые подкреплялись регулярным чтением работ Плутарха, Тацита, Цицерона. В Париже он близко сошелся с будущим издателем знаменитой Энциклопедии Дени Дидро, который сыграл существенную роль в карьере молодого философа и писателя...

Эпоха Просвещения, известная также как Век Разума, была периодом в истории Европы и Америки, охватывающим 18 век, когда культурные и интеллектуальные силы в западном мире сосредоточились на разуме, разумности и науке и противопоставили их традициям, иррациональности и церковному авторитету. Этот период, который последовал за Ренессансом и предшествовал Романтизму, привнес кардинальные изменения во взгляды на религию, политику, искусство и науку, способствуя возникновению современного мировоззрения...