Получив степень магистра, Джон Эндерс круто изменил судьбу, увлёкшись микробиологией. Этот неожиданный поворот подарил миру прорыв, спасший миллионы детских жизней. Долгое время изучение вирусов упиралось в техническую проблему: их можно было выращивать только в живых животных. Это было дорого, неэффективно и медленно. Прорыв произошёл в 1949 году, когда Эндерс вместе с коллегами Томасом Уэллером и Фредом Роббинсом смог культивировать вирус полиомиелита в пробирке — в культуре клеток человеческих тканей...