Литература полна мистификаций: писателей-призраков, авторов-масок, текстов, выданных за случайные находки. И мотивы у мистификаторов бывают самые разные: от попытки изобрести новый жанр до банальной скуки. Одной из самых масштабных мистификаций стал вышедший в 1760 году в Эдинбурге небольшой сборник «Отрывки старинной поэзии, собранные в Горной Шотландии». Его автор, якобы собиратель и переводчик, а на деле — школьный учитель Джеймс Макферсон, утверждал, что записал и перевел с гэльского языка подлинные песни древнего барда Оссиана, сына легендарного Фингала...