Современная теория строения материи, проникновение человеческого взора в глубочайшие недра атома позволили установить тот важнейший для понимания развития природы факт, что возможностям материи превращаться из одних форм в другие нет предела. Ещё в конце девятнадцатого века физики и химики утверждали, что химические элементы вечны и неизменны, что атомы неделимы. Как далеко ушла с тех пор наука! Ныне величавшим её завоеванием является учение о качественном изменении химических элементов, о превращении одних элементов в другие...

Детерминизм — это философская и научная концепция, согласно которой каждое событие, включая каждое человеческое действие и решение, является следствием предшествующих событий в соответствии с законами природы. Согласно детерминизму, если были бы полностью известны все условия в определенный момент времени, можно было бы предсказать все последующие события. Детерминизм предполагает, что мир подчинен строгим законам причин и следствий, и что, в принципе, каждый шаг вперед может быть определен заранее, исходя из начальных условий. В терминах философии, детерминизм противопоставляется свободе воли...