Многие научные открытия произошли практически случайно и подкреплены надуманными историями. Теория гравитации, например, была сформулирована после того, как в 1666 году сэру Исааку Ньютону на голову упало яблоко. Оказывается, конгрессмен Джон Кондуитт, женатый на племяннице Ньютона, написал мемориал ученому в год его смерти, 1726, и включил эту деталь, чтобы сделать историю милее. Предположительно, сам Ньютон использовал версию о том, что яблоко упало с дерева, и разъяснил ему свои представления о гравитационных силах...

Но та самая история про открытие закона тяготения — всего лишь миф. Согласно легенде, сэр Исаак Ньютон придумал закон, когда ему на голову упало яблоко. На самом же деле яблоко «промахнулось». В начале прошлого года в Сеть был выложен вариант книги «Воспоминания о жизни Ньютона», где и упоминается этот эпизод. «После обеда установилась теплая погода, мы вышли в сад и пили чай в тени яблонь. Он [Ньютон] сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он точно так же сидел под деревом...