Это стихотворение было написано в 1886 году, в начале творческой деятельности Ивана Алексеевича и является первым напечатанным лирическим произведением. Оно рассказывает о том, как была наполнена страданием жизнь бедных и больных людей на Руси, через описание последних лет жизни старого нищего инвалида. Этого не увидешь в "столице": "редко виден страдалец такой". Единственное, что осталось у этого человека, - это воспоминание о тяжелой жизни, проведенной за изнурительным и непосильным трудом. ...

Среди ранних произведений Ивана Бунина моно встретить не только лирические стихи, но и зарисовки с натуры, которые очень точно и ярко передают уклад сельской жизни. К таким произведениям относится стихотворение “Деревенский нищий”, написанное в 1886 году. Стоит отметить, что после отмены крепостного права нищенство в России приобрело просто катастрофические размеры. Люди, не способные по различным причинам зарабатывать себе на жизнь, стали побираться, бродя по городам и селом необъятной страны в поисках лучшей доли...