Демон Максвелла будоражит умы физиков вот уже полтора века — начав со странных мысленных экспериментов, ученые перешли к практике и вовсю создают разные варианты демонов в лаборатории. Рассказываем, как описанная Максвеллом чертовщина стимулировала научные штудии и чем занимаются современные «демонологи». Рождение термодинамики из пара машин Первые попытки заставить разогретый пар трудиться предпринимались еще две тысячи лет назад, но только к концу XVIII века паровые двигатели совершили первую промышленную революцию...

Обычно мысленный эксперимент по Демону Максвелла иллюстрируют в горизонтальной постановке - Демон должен отличать горячие (быстрые) красные молекулы газа от холодных (медленных) синих молекул, а затем «распоряжаться судьбой» каждой молекулы, подлетающей к заслонке: синие молекулы не могут лететь направо, но пропускаются налево; красные молекулы не могут лететь налево, но пропускаются направо. Со временем Демон отсортирует молекулы, так что слева будет холодный газ, а справа горячий. Разность температур...