Робот, вырабатывающий самосознание и восстающий против своих создателей — классический персонаж современной научной фантастики. Как и многие другие популярные литературные персонажи, он был создан в античности — прежде всего, в мифах и легендах о Дедале, Прометее, Гефесте и Талосе. Кто первым придумал роботов, автоматонов, технологии улучшения человека и искусственный интеллект? Историки, как правило, приписывают изобретение автоматонов средневековым ремесленникам, создававшим самодвижущиеся механизмы...

Физиологические эксперименты на животных активно шли на протяжении семнадцатого века, в период благоприятного для научного прогресса, теперь известный как эпоха Просвещения. Описание Рене Декарта (1596-1650) животных как "машинно-подобных" подверглось резкой критике со стороны многих его современников, но, тем не менее, предоставило ученым способ оправдать то, что сейчас считается чрезвычайно ужасными экспериментами в то время, когда анестезии, как для людей, так и для животных, не было доступно...