Воздушные подушки, он разные бывают. Для кого-то подушка надутая воздухом, это тоже "воздушная подушка", но в технике, как правило, это понятие все же имеет другой смысл. Пишу "в технике", ибо применяется она не только в судостроении. Воздушная подушка — это повышенное давление воздуха, создаваемое в зазоре между подвижными и неподвижными частями различных механических устройств либо в ограниченной зоне опорной поверхности, над которой движется летательный или транспортный аппарат. По сути, своей это "воздушная смазка", ибо в гироскопах, там тоже воздушная подушка используется...

В своих путешествиях я совершенно упустил момент, когда на российских реках произошла транспортная революция. Её проводников где-то называют "подушки", где-то - "амфибии", где-то - "аэроходы", и в совокупности три прозвища весьма наглядно описывают суть. Примерно с середины 19 века, когда сухопутный транспорт научился разгоняться хотя бы до нескольких десятков километров в час, водный транспорт всё больше терял свои преимущества на фоне главного недостатка - медлительности. Способы её преодоления...