Луи Пастер появился на свет 27 декабря 1822 года в Доле — небольшом городке на востоке Франции. Его отец, Жан-Жозеф Пастер, занимался кожевенным ремеслом, был ветераном наполеоновских кампаний и происходил из числа крестьян, освобожденных после Великой французской революции. Настаивая на том, чтобы единственный сын получил образование и стал преподавателем, отец направлял большую часть семейного бюджета на его обучение в колледжах Арбуа и Безансона. В юности Пастер не проявлял особого увлечения наукой, его оценки, особенно по химии, оставляли желать лучшего...

Луи Пастера обычно вспоминают при словах "пастеризованное молоко". Но интересно, что сам Пастер к молоку не имел никакого отношения. Он занимался вином и пивом. К середине XIX века Франция была великой винной империей, а вино — важнейшим экспортным товаром и предметом национальной гордости. И внезапно эту империю поразила таинственная эпидемия (это было еще до филлоксеры) Виноделы по всей стране столкнулись с загадочными «болезнями вина»: Эти проблемы угрожали всей экономике Франции. Партии вина...