Периодический закон был открыт Д.И. Менделеевым в ходе работы над текстом учебника «Основы химии», когда он столкнулся с трудностями систематизации фактического материала. К середине февраля 1869 г., обдумывая структуру учебника, ученый постепенно пришел к выводу, что свойства простых веществ и атомные массы элементов связывает некая закономерность.Это был результат огромного труда, длительной и кропотливой работы...

8 февраля мы отмечаем два знаменательных события: День российской науки и день рождения Дмитрия Ивановича Менделеева – открывателя фундаментального закона естествознания – Периодического закона химических элементов. Вокруг этого открытия бытует много мифов. Согласно самой популярной легенде, Дмитрий Иванович открыл Периодический закон во сне. По воспоминаниям друга Менделеева, профессора по кафедре геологии Петербургского университета А. А. Иностранцева, Дмитрий Иванович, якобы, провозившись над искомою таблицею целую ночь до утра, устал и уснул в рабочем кабинете, не раздеваясь...