Основоположник космонавтики – Константин Эдуардович Циолковский - был гением-самоучкой. Парадоксально? Да кем же еще ему было быть, если он-то сам и придумал то, о чем до него приходилось только мечтать. По-настоящему предшественников, не ограничивающихся фантазиями и философией, до него и не было. Кроме такого препятствия, как отсутствие опоры в виде основателей избранной науки, ему не помешали ни физические недуги, ни материальные сложности. Напротив, во всем этом есть даже своя фантастическая (космическая!) логика...

17 сентября 1857 года родился Константин Циолковский – ученый-самоучка, который обосновал идею, что именно ракеты нужно использовать для полетов в космос. Отец Эдуард Игнатьевич работал лесником и был, как вспоминал сын, из обедневшего дворянского рода, а мать Мария Ивановна происходила из семьи мелких помещиков. Она же обучила его грамматике и чтению. Маленький Константин в детстве переболел скарлатиной, отчего ему было трудно учиться в мужской гимназии в Вятке (современный Киров), куда семья переехала в 1868 году...