Самое простое, на мой взгляд, определение: Научное открытие - это обнаружение неизвестного научного факта. Дальше - сложнее, так как понятие "научный факт" требует разъяснения, для чего воспользуюсь моделью советского / российского методолога Александра Никифорова. Итак, в данной модели научный факт - это система из трёх компонентов: Научное открытие - постепенный процесс и в этом смысле он отличается от нахождения потерянной вещи, поскольку требуется "подгонка" всех компонентов факта в гармоничное...

А что же такое открытие, научное открытие?  Открытие - это научное достижение, то, что стало известным в результате исследований, поисков, размышлений. Научное открытие - это установление неизвестных ранее, но объективно существующих закономерностей, свойств и явлений материального мира, вносящее коренные изменения в уровень научного познания. Мною сделано открытие в обществознании. Открытие мирового уровня...