Итак, что такое ядерная физика; как она возникла и чем занимается; каковы ее достижения и что она еще не решила; как она связана с другими науками и в чем ее значение? В процессе познания природы человек всегда стремился как-то классифицировать изучаемые вещества, выделять сходные по свойствам, разбивать на составные (элементарные) части. Одну из первых попыток упорядочения окружающего мира предприняли древнегреческие философы-материалисты, которые считали, что все вещества состоят из четырех вечно существующих элементов: земли, воды, воздуха и огня...

Мы живём в атомный век. Ядерная эпоха началась в 1945-м году. К сожалению, первое применение нового вида энергии было не мирным. Жертвами величайшего достижения науки стали жители Хиросимы и Нагасаки. Затем появились атомные подводные лодки, атомные электростанции и атомные ледоколы. Откуда же берется ядерная энергия? Вспомним школьную физику. Все окружающие нас вещества и предметы состоят из молекул. Молекулы - из атомов. Атомы из атомных ядер и электронов. Атомные ядра состоят из протонов и нейтронов...