До XV века для Японии была характерна территориальная изоляция. Начиная с XV столетия, португальские, испанские, а затем английские, голландские и французские мореплаватели открывали и активно осваивали новые территории. Вслед за ними прибывали миссионеры, которые проповедовали христианство в стране. В XVI веке европейские купцы достигли дальневосточных островов. Португальские и испанские миссионеры не без успеха начали здесь свое проповедническое служение. Таким образом состоялось первое открытие Японии европейцами...

К 16-му веку правящие круги Японии снова настолько поверили в свои силы, что сёгун Тоётоми Хидэёси разработал честолюбивый, но совершенно нереальный план завоевания Кореи и Китая династии Мин. Это привело к двум японским вторжениям в Корею, которые опять закончились поражением от китайских войск и позорным возвращением восвояси. Можно сказать, что всё это время Япония была младшим братом и учеником своего могучего континентального соседа, но братом дерзким и непослушным. Однако постепенно ситуация менялась. После отмены сёгуната и проведения буржуазных реформ Япония начала быстро развиваться, превращаясь в мощное империалистическое государство...