Несмотря на то, что проблеме термоядерного синтеза более полувека, человек только приближается к ее решению. Почему так случилось и успеем ли мы подобрать ключ к этой реакции до полного истощения ископаемых топлив? Оптимизм — штука хорошая, но несамодостаточная. Например, по теории вероятности, на каждого смертного иногда должен падать кирпич. Поделать с этим решительно ничего нельзя: закон Вселенной. Выходит, единственное, что вообще может выгнать смертного на улицу в столь неспокойное время, — это вера в лучшее...

Термоядерный синтез требует экстремальных условий: высоких температур и давлений. В звездах такие условия возникают из-за величайшей гравитации. При температурах около 15 миллионов градусов Цельсия ядра водорода (протонов) движутся с такой скоростью, что могут преодолевать электрическое отталкивание — кулоновскую силу — и взаимодействовать друг с другом. В процессе синтеза, например, два изотопа водорода — дейтерий и тритий — могут объединиться, образуя ядро гелия и выделяя два нейтрона и значительное количество энергии в виде тепла и света...