Включает около 18 тысяч видов свободноживущих (морских, пресноводных, почвенных) и паразитических червей. 1. Тело нечленистое (несегментированное), обычно вытянутое в длину и округлое в поперечном сечении. 2. Кожно-мускульный мешок 3. Имеется первичная полость тела, располагающаяся между кожно-мускульным мешком и внутренними органами 4. В пищеварительной системе имеется задняя кишка и анальное отверстие 5. Дыхательной и кровеносной системы нет 6. Выделительная система или отсутствует, или образована измененными кожными железами, или образована протонефридиями 7...

Кольчатые черви (кольчецы, аннелиды) - это, несмотря на кажущуюся простоту, достаточно эволюционно продвинутые животные. Причём их ароморфозы (прогрессивные эволюционные изменения в строении и функциональности) ведут в совсем уж седую древность. Точно подтверждённые останки аннелид датируются ранним кембрием, но имеется и целая куча эдиакарских окаменелостей, которые с той или иной степенью уверенности можно отнести именно к кольчатым червям. В общем, животинки древние, а их ароморфозы, которые они, судя по всему, получили первыми из билатералий, весьма и весьма значительны...