Взрывы сверхновых - одни из самых впечатляющих событий во Вселенной. Это, можно сказать, финишный этап жизни звёзд. Светила, чья масса превышает солнечную, как минимум, в 8 раз, после того, как израсходуют все запасы своего термоядерного топлива, взрываются, выплескивая в окружающее пространство огромное количество энергии. Умирающая звезда напоследок озаряет космические окрестности, резко увеличивая свою яркость на 4—8 порядков (на 10—20 звёздных величин), а затем происходит медленное затухание этой вспышки...

«Ничто не вечно под звёздами», да и сами звёзды тоже не вечны, особенно, если это гиганты. Чем крупнее звезда, тем более ярким будет финал её жизни, но как это может повлиять на Землю и её обитателей? От чего зависит вариант смерти звезды? От её размеров и массы. Чем больше и тяжелее звезда, тем быстрее она погибает, ведь сколько нужно затратить энергии на то, чтобы такой гигантский объект светился! На протяжении всей жизни в недрах звёзд протекают термоядерные реакции, и, когда их топливо заканчивается, срок их существования подходит к концу...