Идея об изменчивости живой природы, ее приспособительном характере принадлежит отнюдь не Чарлзу Дарвину - отцу эволюционной теории, ставшей базовым фундаментом всей современной биологии. Вероятно, историю современной биологии следует начать с Карла Линнея, жившего в XVIII веке. Он занимался систематизацией и классификацией видов, утвердил бинарную номенклатуру, когда название вида составляется из двух слов, первое из которых обозначает принадлежность конкретному роду. То есть уже Линней косвенно признавал родственную взаимосвязь видов...

Жан Батист де Моне шевалье де Ламарк родился в аристократической, но обедневшей семье. Ему определили судьбу стать священником и отправили в иезуитскую школу. Смерть отца позволила Ламарку в 16 лет уйти из школы и вступить добровольцем в армию. Проявив себя и получив ранение, ему пришлось оставить военную службу. Ламарк стал изучать медицину, но больше интересовался естественными науками. Небольшой пенсии не хватало, и он работал в банкирских домах, продолжая свои исследования в области ботаники...