Космос заполнен сложными углеродными молекулами. Однако многообразие молекул и химические реакции, приводящие к их образованию, до сих пор остаются в значительной степени загадкой. Существуют намёки на сложную астрохимию Вселенной. Например, пребиотические молекулы, такие как аминокислоты и нуклеобазы, были обнаружены в метеоритах, самый известный из которых упал в 1969 году рядом с Мёрчисоном, примерно в 140 км к северу от Мельбурна. Однако, чтобы понять молекулярный состав Вселенной, астрономы и астрохимики должны выйти за границы анализа метеоритов, которые случайно попадают на Землю...

Сколько химий на свете? В начале было слово — «ал хеми», или алхимия. Оно восходит к египетскому иероглифу «хми», означавшем черную (плодородную) землю. Этим же иероглифом обозначался и сам Египет, место, где, возможно, возникла алхимия, которую часто называли «египетским искусством». Впервые термин встречается в рукописи Юлия Фирмика (IV век н.э.). Ю. Либих писал про алхимию, что она «никогда не была ничем иным, как химией». Следующим словом стало «ятрохимия» — направление в естествознании и медицине, появившееся в XVI веке...