Впервые кольца Сатурна наблюдал Галилео Галилей ещё в 1610 году. В то время Галилей не понимал, что за странные «уши» имеет планета, поскольку оптика его телескопа была достаточно слаба и не он мог разглядеть кольца детально. Сейчас, благодаря мощным телескопам и исследованиям различных космических аппаратов, пролетавших мимо Сатурна, нам известно, что у планеты тысячи колец, каждое из которых состоит из кусков льда с примесью различных минералов диаметром от миллиметров до десятков метров, а также из некоторого количества углерода в различных формах...

Осенью 1989 года космический аппарат «Галилей» отправился в полёт к Юпитеру и его спутникам. Для разгона он использовал гравитационные манёвры с облётом в 1990 году Венеры и в 1990 и 1992 годах — Земли. Во время облётов Земли зонд сделал несколько фотографий планеты, и астрономы теперь попытались с их помощью найти жизнь на Земле. «Открытие» жизни на Земле позволяет отработать методы, при помощи которых можно искать биосигнатуры на экзопланетах. На сегодня из примерно шести тысяч открытых планет...