Бурида́нов осёл (лат. Asinus Buridani inter duo prata — буриданов осёл между двух лужаек) — это философский парадокс, названный по имени Жана Буридана, несмотря на то, что был известен ещё из трудов Аристотеля, где был поставлен вопрос: как осёл, которому предоставлены два одинаково соблазнительных угощения, может всё-таки рационально сделать выбор? Высмеивая софистическую идею о том, что Земля неподвижна просто потому, что она круглая, и любые силы на ней должны быть равны во всех направлениях, Аристотель в своём трактате «О небе» говорит, что это так же нелепо, как говорить, что: "...

Вероятно, что многие могли слышать такую характеристику в отношении какого-либо человека. «Не может выбрать, прямо как буриданов осёл». И, несмотря на насмешливый тон и часто ироничный подтекст, эта фраза является самым что ни на есть настоящим философским парадоксом. Оригинальная идея парадокса заключалась в том, что существовал обыкновенный осёл, перед которым лежат две охапки сена. Вопрос был в следующем: какое сено осёл предпочтёт съесть? Сможет ли осёл рационально выбрать определённый стожок или и вовсе издохнет от голода, не в силах выбрать...