Спектральный анализ разработали немецкие учёные и друзья – физик Густав Роберт Кирхгоф и химик Роберт Вильгельм Бунзен. С помощью этого исключительно чувствительного метода они анализировали все попадавшиеся им вещества в надежде найти что-то новое. И в начале 1860-х годов открыли два новых элемента. Это произошло, когда анализу подвергли сухой остаток, полученный выпариванием воды из минеральных источников, расположенных в 30 км от города Гейдельберга. В спектре этого вещества, помимо уже известных им линий натрия, калия и лития, Кирхгоф и Бунзен заметили две слабые голубые линии...

Известный немецкий химик Роберт Бунзен (1811-1899) страдал глухотой, но о степени этого недуга ученого никто не знал. Иногда он даже пользовался этим. Бунзен недолюбливал профессора Кирхенрата, хотя и не был лично с ним знаком. Кирхенрат явился к Бунзену с визитом. Встретились они на лестнице. Кирхенрат приподнял шляпу и назвал свои титул и фамилию. Но Бунзен прикинулся глухим и быстро и спокойно сказал: — Живет в Мартовском переулке в доме № 27...