В биографии знаменитого писателя есть тайна. Восемь лет мальчик звался Михаил Степанович Кузнецов. Откуда чужие отчество и фамилия при родном отце Александре Шолохове? На донском хуторе Ясеновка у помещицы Анны Поповой служила горничной Анастасия Черникова - будущая мать писателя. На нее обратил внимание молодой барин Дмитрий Попов. Типичная история в помещичьих усадьбах. Мать узнала о греховной связи отпрыска, когда Настя уже забеременела. Чтобы избежать скандала, Попова срочно выдала горничную за вдового казака Степана Кузнецова из станицы Еланской, дав хорошее приданое...