В сборнике очерков о встречах с выдающимися людьми "Под серпом и молотом" у Ивана Бунина есть забавное описание единственной встречи с художником Ильёй Репиным. Однажды Репин, повстречав Бунина в Петербурге, пригласил его к себе в усадьбу Пенаты в Куоккале (теперь посёлок Репино) позировать для портрета. Оказалось, Репин мечтает написать портрет Бунина, да Бунин и сам очень хотел, чтобы его образ увековечил художник, который уже увековечил Толстого, Мусоргского, Третьякова, Рубинштейна и других великих. Писатель с радостью принял приглашение, но портрету не суждено было сбыться. Бунин и Репин не сошлись характерами. Илья Ефимович первым делом показал мастерскую. Встреча происходила зимой, стоял мороз, а окна в комнате, да и во всём доме, были нараспашку. Позировать много часов подряд предстояло при уличной температуре. У румяного и радостного Репина, проводившего экскурсию по дому, шёл изо рта густой пар. Он рисовал красочные перспективы совместной работы и отдыха. Мало того, что предстояло мёрзнуть, так ещё и кормить гостя художник собирался травой. Он так и сказал: "Будем завтракать как господь бог велел: травкой, дорогой мой, травкой!" Репин пообещал Ивану Алексеевичу, что после закаливания и травоедения он очистит тело и душу и даже бросит курить. Бунин как-то сразу перехотел портрет и, сославшись на срочное дело, сбежал на вокзал, где поел в буфете мяса, покурил, а затем уехал обратно в Питер. Репин действительно мучил домашних закаливанием. Он сам спал летом и зимой с открытыми окнами, как ему когда-то давно посоветовал знакомый медик, и другим прививал любовь к свежему или даже ледяному воздуху. Дети художника вспоминали, как Репин, проснувшись, стряхивал иней с усов и бороды. А к вегетарианству художника приучила вторая жена Наталья Нордман. Вот как художник описывал свой типичный обед: "Салаты! Какая прелесть! Какая жизнь (с оливковым маслом!). Бульон из сена, из кореньев, из трав – вот эликсир жизни". Стоит добавить, что Репин дожил до 86 лет, а Бунин - до 83.