«Поверьте мне, что я его очень люблю и ценю,.. но жизни семейной, мирной у нас не будет никогда…» Варвара Пащенко появилась в жизни Бунина, когда ему было 19 лет. Он был принят на работу в «Орловский вестник», и утром к чаю вышла строгая девица в пенсне. Обнаружилось, что она проста и естественна в общении, хотя сначала казалась гордой и холодноватой из-за своего пенсне. С ней было легко, они дружески общались, и ничего не предвещало того бурного, неистового чувства, которое случилось потом...

В официальном сообщении Нобелевского комитета говорилось: «Решением Шведской академии Нобелевская премия по литературе присуждена Ивану Бунину за строгий артистический талант, с которым он воссоздал в литературной прозе типично русский характер». Иван Алексеевич родился в Воронеже, а через три с половиной года семья переехала в фамильное имение Бутырки в Орловской губернии, в котором прошло детство писателя, среди русских полей и лесов. Именно там маленький Бунин познакомился с народным фольклором...

О первых глубоких чувствах Бунин написал в «Жизни Арсеньева» и «Митиной любви». Так проникновенно мог говорить человек, сам переживший первую любовь остро и тяжело. Длилась эта "главная в жизни" история, как назвал ее в одном из поздних писем тогда уже всемирно известный писатель и нобелевский лауреат, больше пяти лет. А после расставания Ивану Алексеевичу и вовсе жить не хотелось. Кем же была женщина, ставшая одновременно трагедией и музой, и почему Бунин посвящал ей свои произведения даже спустя...