Лирический герой возвращается в памяти в детские годы и с восторгом воссоздаёт картину жаркого летнего дня в сосновом бору: сквозь игру света и тени, ароматы смолы и нагретой коры проступает ощущение безмятежного счастья и единства с природой; стихотворение пронизано тёплой ностальгией и передаёт свежесть детского восприятия мира...

В 1895 году Иван Бунин написал стихотворение «Детство», в котором попытался передать все то, что чувствовал много лет назад, когда был беззаботным подростком, умевшим радоваться жизни и получать удовольствие от общения с живой природой. Впрочем, стоит отметить, что любовь к родному краю Бунин пронес через всю свою жизнь. Судьба распорядилась так, что он вынужден был покинуть Россию и эмигрировал в Париж...