В истории Москвы есть персонаж, которого невозможно вписать ни в какие рамки. Ученый, военный, дипломат и… чернокнижник. Спутник Петра Великого, составивший первый русский учебник по геометрии, и одновременно — владелец «Черной книги», написанной кровью и дающей власть над духами. Речь о Якове Вилимовиче Брюсе. Его имя обросло таким количеством легенд, что отделить правду от вымысла кажется почти алхимическим искусством. Но попробуем разобраться, где кончается исторический деятель и начинается московский миф...