Я помню времена, когда авторитет британской науки был абсолютным. И ссылка на британских учёных, которые что-то открыли, уже делала новость практически достоверной. Это выражение стало штампом. Штампом, припечатывающим правдивость новости. Но слишком частое употребление этого штампа, а главное, злоупотребление им, привело к тому, что доверие к нему стало снижаться. Его стали использовать в качестве шутки. Оно стало шутливым мемом. ("Британские учёные открыли американских учёных, которых нечаянно закрыли в туалете") Однако в последнее время он вытесняется другим мемом...