Арифмометр Блез Паскаль является изобретателем счётной машины. Хотя предки счётных машин впервые появились в Месопотамии примерно пять с половиной тысяч лет назад, в 1642 году Блез Паскаль придумал свою счётную машину. С 1622 года занимался он изобретением механической счётнорешающей машины, чтобы облегчить работу своему отцу, занимавшемуся сборами налогов и мучавшемуся утомительными расчётами. Три года продолжалась упорная работа над арифмометром. И, наконец, в 20 лет он изобрел счётную машину, которая позволяла складывать шестизначные числа в десятичной системе счисления...

В один день – а именно 19 июня – родились два замечательных математика XVII века… Хотя, корректней было бы назвать обоих энциклопедистами – да и достижения их намного пережили своё время, и отнюдь не утратили своей ценности до дня сегодняшнего… Впрочем – по порядку. …Блез Паскаль родился в 1623-м; его отец был налоговым чиновником – а мать умерла, едва мальчику исполнилось три года. Впрочем, ребёнок отнюдь не остался заброшенным – Паскаль-старший проявит себя образцовым родителем, и с детства займётся образованием сына...