Планетарные туманности представляют собой последние стадии эволюции звезд малой и средней массы, масса главной последовательности которых была меньше примерно 8 масс Солнца. После эволюции через Асимптотическую гигантскую ветвь (AGB) на диаграмме Герцшпрунга-Рассела, фазу, характеризующуюся выгоранием оболочки, приводящим к радиальным пульсациям, которые приводят к огромной потере массы. Эти звезды обладают толстыми, пыльными, молекулярными околозвездными оболочками. В быстрой (несколько раз в 1000...

Яркие облака из космической пыли и газа часто окружают звезды. Порой они бывают настолько завораживающими и фантастичными, что не отвести глаз. Вся эта космическая красота ни что иное, как планетарные туманности. Такая «порхающая», как бабочка красавица-туманность NGC 6302, находится на расстоянии 4 тысяч световых лет от Земли в Созвездии Скорпиона. Из-за ее уникальной «крылатой» структуры туманность так и назвали «Бабочка». Вокруг тусклого белого карлика, центральной звезды, цикл жизни которой подходит к концу, простираются два огромных «крыла»...