История крепостного изобретателя Ефима Артамонова, показавшего царю Александру I велосипед собственной конструкции и получившего за это вольную, стала всенародно знаменитой во времена СССР. В 1980-х советские историки решили проверить ее строгими научными методами. В 18 веке жил в уральском поселении Пожва плотник Михей Артамонов, мастер по строительству барок. В 1776 году у него родился сын Ефим. Когда парню было 14 лет, отца отправили в Староуткинск на реку Чусовую строить баржи. Ефиму же было поручено возить железные детали с Нижнетагильского металлургического завода Демидовых...