В 1972 году американскому антропологу Эрнесту Беккеру ставят диагноз: рак толстой кишки. Он садится за книгу о том, как люди прячутся от мысли о собственной смерти. Заканчивает рукопись, зная, что скоро проверит все свои теории на себе. Журналист, который приходит брать у него интервью в больничной палате, слышит первую фразу: «Вы застали меня в особых условиях. Это испытание всего, что я написал». В 1974 году Беккер умирает. Пулитцеровскую премию ему вручают посмертно. Согласитесь, сложно придумать...