Рождение, детство. Бехтерев Владимир Михайлович родился 20 января (1 февраля н.ст.) 1857 г., в селе Сарали Елабужского уезда Вятской губернии – ныне село Бехтерево в республике Татарстан. Отец Бехтерева, Михаил Павлович, был становым приставом; мать, Мария Михайловна, дочь титулярного советника, получила образование в пансионе, где обучали и музыке, и французскому языку. Кроме Владимира, в семье было еще двое сыновей: Николай и Александр, на 6 и на 3 года старше его. В 1864 г. семья переехала в Вятку, а через год умер от чахотки глава семьи...

«Болезнь забрала у нас друга, и человека не стало» – такие слова обычно произносят над могилой. Но соответствует ли это действительности? Ведь если бы наша жизнь заканчивалась с наступлением смерти, то чего стоит такая жизнь? Если с завершением жизни человек перестает существовать, то для чего нам заботы о будущем, стремления к идеалам истины и добра, понятие долга? Можно ли в таком случае найти оправдание преимуществ перечисленных идеалов в сравнении с корыстолюбивыми устремлениями?» – об этом размышлял...