Сегодня нет самолета без автопилота. Но это не современное устройство. Первый автопилот был испытан аж в 1914 г. во Франции на самолете фирмы Curtiss. Он позволял удерживать самолет на заданном курсе с помощью гироскопа, без вмешательства пилота. А сконструировал эту «чудо-машинку» в 1912 г. американский инженер Сперри (Е. А. Sperry). Он вообще любил это дело – навигационные приборы; разрабатывал компасы усовершенствованной конструкции и прочее «железо», помогавшее морякам и летчикам понимать, куда они, собственно, плывут или летят...

Сегодня трудно представить себе полёты реактивных лайнеров без использования автопилота. Лететь приходится довольно долго и автопилот позволяет снизить нагрузку на пилотов. К тому же, воздушное пространство отлично подходит для автоматического управления из-за малого числа препятствий. Современные автопилоты - сложные программно-аппаратные комплексы, которые обеспечивают стабилизацию самолёта и полёт по заданному маршруту. Но всё начинается с малого и сегодня я хочу вам рассказать об изобретении первого авиационного автопилота...