Сегодня трудно представить себе полёты реактивных лайнеров без использования автопилота. Лететь приходится довольно долго и автопилот позволяет снизить нагрузку на пилотов. К тому же, воздушное пространство отлично подходит для автоматического управления из-за малого числа препятствий. Современные автопилоты - сложные программно-аппаратные комплексы, которые обеспечивают стабилизацию самолёта и полёт по заданному маршруту. Но всё начинается с малого и сегодня я хочу вам рассказать об изобретении первого авиационного автопилота...

В 1911 году впервые появился гирокомпас в США. Американский инженер Эльмер Сперри предложил свою конструкцию навигационного прибора. В своем гирокомпасе Сперри для того чтобы ось гироскопа устанавливалась по меридиану использовал конечно же прецессию волчка, но достиг Сперри этой прецессии другим устройством, чем Аншютц. Сперри ось гироскопа скрепил с U-образной трубкой, и в эту трубку изобретатель налил ртуть. Трубка представляет собой сообщающиеся сосуды, поэтому ртуть в них устанавливается на одном уровне...