Для России начало XX века было нелегким временем. Участие страны в Первой мировой войне привело к двум революциям 1917 года, а они, в свою очередь, вылились в Гражданскую войну, которая продолжалась около пяти лет и завершилась созданием СССР. Противостояние в обществе возникло еще в августе 1917 года, когда Временное правительство подавило Корниловский мятеж, но серьезные столкновения начались после Октябрьской революции. Противоборствующие лагеря – красные, белые, интервенты — сформировались в 1918 году...

Смирнов был одним из тех, кто официально отрёкся от Левой оппозиции. Однако он всё равно продолжил борьбу, теперь уже подпольную. И в 1936 году был репрессирован. Против линии партии Иван Никитич Смирнов родился в 1881 году в одной из деревень Рязанской губернии. Происходил он из обычной крестьянской семьи, но это не помешало ему окончить городское училище в Москве. Поскольку на стыке 19−20 веков в Российской империи были очень сильны революционные идеи, Смирнов не мог не пропитаться ими. В 1899 году парень вступил в РСДРП...