До казачьих земель вермахт добрался летом 1942 года. Считая донцов, обиженных большевиками, своей опорой, оккупанты развернули формирование казачьих подразделений. В октябре 1942 года народный сход в Новочеркасске объявил о возрождении Войска Донского и избрал его штаб. Атаманом стал Сергей Васильевич Павлов – скромный инженер паровозостроительного завода в Новочеркасске, умело скрывший при Советах своё прошлое белоказачего полковника. Предполагалось, что служить немцам казаки будут «у себя» – поддерживать «новый порядок» на Дону и Кавказе...