Самое важное событие в истории наблюдательной астрономии ещё не произошло, но зал уже построен, аппаратура включена, и единственный открытый вопрос — будет ли кому сидеть в кресле, когда начнётся. Речь о вспышке сверхновой в нашей собственной Галактике: не в далёкой туманности за пятьдесят миллионов световых лет, а здесь, среди знакомых созвездий. По оценкам, такое случается один-три раза в столетие. Последнюю вспышку, видимую невооружённым глазом, наблюдали в 1604 году. С тех пор — тишина, и эта тишина обходится нам куда дороже, чем принято думать...