В историческом пригороде Лондона Гринвиче расположена Королевская обсерватория - место, имеющее большое астрономическое и историческое значение. Основанная в 1675 г. королем Карлом II, она сыграла важнейшую роль в формировании мировой астрономии и навигации. Навигационные истоки Королевская обсерватория появилась на свет благодаря королевскому указу об уточнении важнейших координат для навигаторов. Будучи главной астрономической организацией Великобритании, финансируемой государством, она быстро стала важным центром для астрономов и мореплавателей...

Среди всех штук, агрегатов и механизмов в Политехническом музее есть только один экспонат, который именуется «штукой» совершенно официально — он назван так самим создателем. Создателя штуки звали Карась — «остроумного таланта математик, самоучка, крестьянин», как он описал себя сам. А штука, сделанная им, значится в музейном каталоге как «астрономические часы». Астрономические часы, как и обычные, показывают время. Но ещё они могут показать положение Луны, Солнца и других небесных тел, вычислить время отливов и приливов, високосные годы и прочие необязательные для обычных часов параметры...