Кроме уже известных нам крупных небесных тел - Солнца, планет и их спутников, карликовых планет - в Солнечной системе существуют малые небесные тела. Самыми изученными из них являются астероиды, метеороиды и кометы. Они в несчетных количествах бороздят просторы Вселенной. Некоторые из этих тел миллионы лет вращаются вокруг более массивного космического объекта, другие же по вытянутым орбитам огибают Солнце, а третьи сталкиваются между собой или с более крупными телами, после чего прекращают свое существование...

Довольно часто на небе появляются космические пришельцы. Их размеры исчисляются от нескольких сотен метров до тысячи километров. Это астероиды и кометы. Астероиды, или малые планеты, обращаются между орбитами Марса и Юпитера, и невооруженным глазом невидимы/ Наиболее крупные из астероидов - Церера ( d =1050 км = это почти территория штата Техас, США), Паллада ( d =608 км), Веста ( d =538 км) и Гигея ( d =450 км). Может быть, астероиды возникли потому, что по какой-то причине веществу не удалось собраться...