В голливудских фильмах астероиды обычно целятся прямо в города или известные достопримечательности. Но в реальности космический камень с гораздо большей вероятностью рухнет в океан — ведь вода покрывает 71% поверхности Земли. И это может оказаться даже хуже, чем падение на сушу. Представьте себе каменную глыбу размером с футбольное поле, несущуюся со скоростью 20 километров в секунду прямо в Тихий океан. Что произойдёт дальше — настоящий апокалипсис или просто большой всплеск? Когда астероид врезается в океан, первое, что происходит — он не просто «плюхается» в воду, как камушек в пруд...

Более десяти лет назад в атмосферу Земли над западной частью Тихого океана вошло небесное тело CNEOS 2014-01-08. Казалось бы, обычный маленький астероид диаметром менее метра — такие в астрономии называют метеороидами. Но уж слишком необычна была траектория объекта, а поздние расчёты показали, что метеороид мог прилететь на Землю из-за границ Солнечной системы. Эта версия не раз подвергалась критике из-за значительной погрешности в вычислениях, но её продолжали обсуждать. Один из учёных, физик...