Астероиды хранят в себе информацию о ранней истории Вселенной, а знание их состава имеет и сугубо практическое значение: если какой-нибудь астероид окажется на пути к Земле, от того, из чего он сделан, будет зависеть и степень угрозы, и, соответственно, решения по предотвращению этой угрозы. Но как определить состав объекта, находящегося в миллионах километров от нас? Главный инструмент ученых в этом деле — спектроскопия. Минералы на поверхности астероида по-разному поглощают и отражают солнечный свет, оставляя в спектре характерные «провалы» и изгибы — своего рода химические отпечатки пальца...