В октябре 2020 года небольшой космический корабль ненадолго приземлился на астероид, чтобы собрать пробы грунта и доставить их на Землю. Почти два года спустя ученые узнали, что если бы космический корабль OSIRIS-REx продлил свое пребывание хотя бы на чуть-чуть дольше, он мог бы буквально утонуть прямо в астероиде. Все потому, что астероид Бенну совсем не такой, как предсказывали ученые. Вместо того, чтобы быть твердым куском породы, Бенну на самом деле состоит из маленьких, похожих на гальку частиц, которые слабо связаны друг с другом...

После месяцев возни с контейнером, содержащим каменистые образцы древнего астероида, инженеры NASA наконец удалили два упрямых крепления, которые, казалось бы, мешали космическому агентству собрать полный объем обломков Бенну. Команде по обработке OSIRIS-REx удалось извлечь головку TAGSAM (механизм сбора образцов), в которой хранится основная часть образца астероида, сообщило NASA в блоге в четверг. Команде пришлось разработать новые инструменты, чтобы помочь удалить два крепежных элемента, которые удерживали головку пробоотборника закрытой с момента посадки на Землю в сентябре 2023 года...