Здравствуйте, уважаемые почитатели фантастики! Приглашаю вас облачиться в виртуальный скафандр и отправиться в мысленное путешествие к карликовой планете Церере. Пока стремительная ракета мчит нас к цели, немного истории. Первого января 1801 года, когда будущему великому поэту Александру Пушкину был год и семь месяцев от роду, а тридцатилетний Людвиг ван Бетховен приступил к сочинительству «Лунной сонаты», итальянский астрономом Джузеппе Пиацци разглядел в телескоп еле заметный объект, двигающийся по орбите между Марсом и Юпитером...

Церера — крупнейшее тело пояса Астероидов. Несмотря не размер более чем скромный — 960 километров в поперечнике, — между Марсом и Юпитером она единственная обладает приближенной к сфере формой. Что и позволило астрономам возвысить Цереру до, уровнявшего её с Плутоном, ранга карликовой планеты. И долгое время считалось, что это практически всё, что о Церере можно сказать. Самый большой астероид, и только. Но дела обстоят сложнее. Церера была открыта в 1801 году в результате поисков планеты, существование которой на расстоянии 2...